Fra Økland i Ølen til Iowa i USA

English – for the links you have to use this Norwegian version

Etter at Nils Frøland, bror til Inger Hansdtr Frøland, hadde emigrert til USA, fulgte nevøene etter i tur og orden. Hans først i 1908, så – etter at faren Endre var død - Nils i 1913 og Johan i 1914. Johan tenkte nok en stund på å overta bruket på Økland, men etter hvert bestemte også han seg for å dra etter sine brødre til USA.

Endre og Inger

Foreldrene Inger og Endre døde i h.h.v. 1907 og i 1912. I følge kirke-boken døde Inger av en nyresykdom og Endre av kreft. Endre ble født i Sauda den 13. juni 1844 og Inger i Vats den14. desember 1850.

Grunnboka for gnr 85, bnr 2 i Aalund sogn i Fjelberg prestegjeld, viser at Johan, etter at faren var død og brødrene dradd til USA, kjøpte gården på auksjon for 1000 kr. Auksjonsskjøte er datert den 10. juni 1913. Til dette, og annet, lånte han 2000 kr i Arbeiderbruk og boligbanken. Obligasjonen ble tinglyst den 5. august 1913.

Pengene skulle ikke usannsynlig også brukes til å fikse opp gården, og noe har nok gått med til å løse ut de andre arvingene, søsteren Martha Eline, brødrene Hans og Nils, dessuten halvsøstrene Inger Marie og Inger Gurine samt halvbroren Endre, dersom han fortsatt var i live i 1913. Søsteren Agnete var død i år 1900.

Endre og Hans var allerede i USA da faren døde. Kanskje hadde de fått med seg arven før de dro? Før søsteren Marta, Torgeirs mormor, giftet seg i 1916, var det hun som kjøpte hustomten på Våland i Stavanger, så noe penger må det ha vært etter Endre og Inger. Siden har nok Johan ombestemt seg – har det vært lokketoner fra brødrene i USA, eller kan det ha blitt vel ensomt for en ungdom så vidt passert de 20, alene igjen på ’heimagarden’? Riktignok hadde han søskenbarnet, den tjue år eldre Lars Brekke Økland, på nabobruket, men likevel valgte han i november 1913 å selge gården videre til Halvard Haugland for 3000 kr.

Alle de tre brødrene dro til Iowa, til Huxleyområdet i Story County. Dit hadde som nevnt, også onkelen Nils Frøland dradd noen år tidligere. Story County ligger nokså midt i Iowa, like syd for byen Ames. Johan ble værende i dette området, på det som siden ble hetende Okland farm i Kelly. Nils og Hans flyttet nordover til området ved Forest City, også det i Iowa.

Bildet av de tre brødrene er tatt i Minneapolis, i nabostaten Minesota.

Hans utdannet seg til prest. Han levde og virket her nord i Iowa.

Hans (bak), Johan (t.v) og Nils

Hans kom aldri tilbake til Norge. Heller ikke på besøk. Johan besøkte Norge to ganger, en gang tidlig på 1950-tallet og siste gang i 1963.

John visited Norway in 1963 – here at Okland, at the farm of his cousin Lars Brekke Okland’s son Amund, and with John’s grand-nephew Torgeir in the heyload

Nils var hjemme en gang for å besøke familie i Norge. Også det må ha vært omkring 1960.

Fra USA fortelles det om Hans at han var en morsom sigarrøykende prest; ”He smoked a cigar constantly….” Han kjørte gjerne rundt i sin hestevogn.

Hans kunne også være streng. Noen mente nok det var han som arrangerte ekteskapet mellom sønnen Elmer og Lorraine Johnson. Et ekteskap Elmer etter hvert brøt ut av. Det fortelles også at Hans en dag kom over sin adoptivsønn, Edward, kysse ei jente, da mente Hans at gutten like gjerne kunne gifte seg med henne.

Som sin far ble også Hans’ sønn Elmer N. Okland prest. Vi kan lese mye bra om det arbeidet han gjorde i ”The First Lutheran Church” i New Richmond, Wisconsin. Han var prest her fra oktober 1946 til juli 1955. Etter det flyttet han på seg til Park Forest i Illinois. Her tok karriæren etter hvert en brå slutt, da han ble skilt fra Lorraine, som senere døde i en brannulykke, og gift om igjen med sin sekretær Shirly. Elmer endte opp som forsikringsagent for Lutheran Brotherhood. Lutheran Brotherhood hjelper sine medlemmer til økonomisk trygghet. Dette basert på tro og verdier. Organisasjonen tjener det luterske samfunnet i USA som en ressurs for finansiell utdanning og dyktiggjøring, og for finasielle frivillige tjenester. De tilbyr også sine medlemmer ulike typer forsikringer og investeringsprodrukter

En annen historie som går om Hans, er et møte han hadde med styggen sjøl. Hans var på vei hjem utenfor Rake i Iowa, i sin hest og kjerre. Da så han djevelen i form av en hund. Hunden skal ha sagt: ”Jeg kommer til å straffe deg så lenge du lever”, og Hans svarte ”Jeg vet det”, og ble veldig skremt. Dette var en opplevelse Hans kom tilbake til om og om igjen. Jeg har fått den fortalt av kona til Hans’ nevø. Nevøen sier at denne historien er fra før hans ble gift, den hadde derfor der og da lite med Elmers misere å gjøre. Det ble mer sett på som et profetisk syn. Likevel betraktet man i ettertid Elmers sjebne som noe av straffen.

Men Hans kunne, som nevnt, også være morsom og lett til sinns. Nevøen nøt å lytte når han pratet, og når han spøkte og lo, og røkte sigar. Julia kallt ham bare for ”Okland” og hans kalte Julia for “Mama”.

Nils døde i april 1964, Johan i 1972 og Hans i 1973. Hans er begravet på kirkegården i West Lutheran Cemetery i Winnebago County, Iowa

Johan er begravet på Fjelberg kirkegård i Kelley Iowa – emigrantene hadde mye av Norge med seg ’over there’ – mange stedsnavn brakte de med. Også Johans kone Edith er begravet her:

Surname	Given Name	Page	Cemetery	Volume
OKLAND	Edith H.	562	Fjeldberg Cemetery	X
OKLAND	John E.	562	Fjeldberg Cemetery	X

Her er en liste over avdøde Øklander registrert i Story County. Her finner også sønnene til Johan og Edith, Kenneth og Leo. Nekrologen til Kenneth Økland.

Etterkommere etter Hans, Johan og Nils.

Hans og Julia hadde ett barn, dessuten et adoptiv barn:

• Elmer Norman f. 07.06.1914 født i Thompson i Iowa, død i Illinois i 1981,
• gift med Lorraine Johnson, død i en brann før 1963, to barn:
• LaVonne f. 1936
• Stephen, f. 1944
• gift med Shirly ??, to barn:
• Mark
• Bob
• Edward Husome (adoptivsønn), bodde hos sin bestemor til han ble adoptert i 11 års alderen

Johan og Edith hadde seks barn:

• Kenneth, 27.03.1926 – 23.09.2005 – g.m. Margaret Ackermann
• Marlow, 07.07.1927 - Nov1987 - g.m. Carol Walters
• Leo, 10.07.1930 – 01.02.2002 - g.m. Rita Willard
• Stanley,
• Lois – gift med Gordon Hove,
• Dorothy – gift med Ken Burger

… og Kenneth og Margaret har barna:

• Kenny – gift med Janette – bosatt i Kelly (foreldre til bl.a. Jerrod f. 1980 og Mindy f. 26.04.1982)
• Linda – gift med Kevin Larsson – bosatt i Story City
• John – gift med Glenda – bosatt i Kelly
• Tim

Nils og Ruth hadde fire barn:

· Emelia Irene – gift med Robert Henry Pederson, Nora Springs – Deres barn
o Robert E. ''Hutch'' gm. Lisa - Cornell, 
o Brad – g.m. Connie - Osage, 
o Brian – g.m. Vicki - Nora Springs, 
o Jane – g.m Patrick O'Rourke - Fort Dodge; 
 
· Norma – Gift med Sterling Sprau, Mason City, deres barn:
o Kurt f. 13.11.1963 I Maison City, død 01.09.2005, Osage Iowa. Barn:
§ Amanda Sprau, student at Iowa State University in Ames, 
§ Casey Sprau, bor hjemme 
§ Sterling Sprau, bor hjemme
o Pam – g.m. Bob Carlson, Meservey,
o Scott – g.m. Jenee, Meservey
· IdaDell Wright and her husband Bill of Jewell, 
· Marcelline Osmundson of Radcliffe; 
 
Emelia og Robert ble gift i Fertile Lutheran Church 20.10.1950. Fertile er like ved Forest City. Prest var onkel Hans, Rev. Hans Okland. Paret bosatte seg i Nora Springs i 1960.
 
Emelias og Roberts 12 barnebarn + 3 oldebarn i 1996:
 
Barnebarn: Kristin Pederson, Teresa Coats, Ryan O'Rourke, Brodie Pederson, Cassie Pederson, Andrea O'Rourke, Emily Pederson, B.J. Pederson, Chrissy Pederson, Callie Pederson, Sam Pederson and Mila O'Rourke;
Oldebarn: Rhett Pederson, Dakota Coats and Ty Coats.